Lecciones de China IV: El crecimiento a "tasas chinas" basado en salarios bajos se termina y las fabricas vuelven a Estados Unidos

En una clara advertencia a los gobiernos bolivarianos que tratan de basar el crecimiento en salarios devaluados y commodities infladas, un reciente informe del Boston Consulting Group pronostica lo que ya es una realidad en los mercados globales: las manufactura de alto valor agregado vuelve a los Estados Unidos y en 2015, el costo de fabricar en China sera igual al de hacerlo en Carolina del Sur, una vez computados fletes marítimos con petroleo a 100 dolares, costo del metro cuadrado de fabrica y electricidad.

La grafica que sigue (clickar para ampliar) muestra el espectacular alza de los costos chinos con baja productividad que han triplicado en dolares a sus pares americanos entre 2000 y 2011 y llegaran a par en 2015.

La brecha en productividad ha crecido sideralmente a favor de Estados Unidos -donde se respeta la propiedad intelectual y se invierte en innovación tecnológica- mientras que en China ademas de ser mucho mas lenta, no alcanza para compensar los aumentos de salarios y costos laborales

Cuando se mide la productividad por la cantidad de producción por obrero, y se la compara con el aumento de los salarios, se puede advertir que los salarios en China han aumentado un 19 % anual -de 0.5 a 4.5 USD- entre 2000 y 2011, con un aumento de productividad del 10 % anual, mientras que los de Estados Unidos han subido apenas un 3 % anual con un aumento promedio de 8 % anual de productividad,

llevando a que los costos laborales antes de flete de China pasen de ser 3 % de los americanos en 2000 a representar un 17 % de los mismos en 2011, cerrando la brecha del "precio chino".

El informe BCG agrega otros datos contundentes:

1. La diferencia de costo ya no es competitiva si se agregan los costos de entrega en puerto -fletes, energia y costo de la propiedad donde se construyen fabricas-. Los costos de flete -gracias a los amigos petroleros de Iran y Venezuela- se han duplicado y la capacidad de los puertos ha tocado techo, amenazando con aumentarlos aun mas. Un metro cuadrado de fabrica en Ningbo sale USD 11.15, en Nanjing, USD 14.49., en Shangai, USD 17.29 y em Shenzen, USD 21. mientras que en Tennessee y Carolina del Norte el mismo metro cuadrado cerca del consumidor y con superior infraestructura es de apenas USD 1.30 y USD 4.65 respectivamente
2. China no puede competir en productividad, porque la automatización para ser rentable requiere reemplazar precisamente la base de su competitividad: mano de obra -algo que provocaría estallidos sociales inmanejables- y aun con masiva inversion en productividad, un obrero chino produciria apenas un 42 % de lo que produce un obrero en el Sur de Estados Unidos.
3. Con esos niveles de productividad, en 2015 una unidad producida en China costara 2 USD contra 3, 31 USD en Estados Unidos -apenas un 39 % que con los otros costos la hace mas cara.
4. Las fabricas extranjeras se quedaran en China vendiendo al mercado interno -a precios crecientemente similares a los occidentales- mientras que a las nuevas fabricas que vendan al mercado americano les convendrá producir en Estados Unidos.
5. Para 2015, el costo de fabricar en Mexico sera significativamente mas bajo que en China -cuando se considera el flete, energía, etc.- y salarios que comparativamente han quedado retrasados

Los paises del Sudeste asiatico que tienen costos menores que China -Vietnam, Camboya, Thailandia-absorberan parte de los empleos antes trasladados a China pero no tienen la cantidad de poblacion para atender la demanda de USA.

Las consecuencias se pueden ver en algunos ejemplos:

1. NCR traslado su planta de fabricacion de cajeros automaticos (ATM) de China a Columbus, Ohio
2. Coleman esta trasladando su fabrica de heladeras de China a Wichita, Kansas.
3. Ford Motor esta trayendo 2.000 empleos de vuelta a Estados Unidos
4. Sleek Audio esta moviendo su planta de audifonos de proveedores chinos a Manatee, Florida
5. Peerless va a concentrar toda su produccion de montajes audiovisuales en Illinois, donde ademas de mejores costos, tiene mas eficiencia y menores demoras
6. Outdoor Greatroom va a trasladar su produccion de hogares de exteriores de China -donde tiene que ordenar con 9 meses de adelanto- a Estados Unidos
7. General Electric esta moviendo 1,300 empleos de produccion de electrodomesticos
8. Carbonite esta moviendo 500 empleos de Call Center de India a Maine, donde ademas de costos tiene ventajas de calidad

La administracion Obama no ha perdido el tiempo en respaldar el "insourcing"

Para los paises bolivarianos que han inflado sus costos de vida -y las arcas de sus gobiernos- con precios de commodities, la advertencia es evidente: el viento de cola se les ha puesto en contra.

Para los antiglobalizadores, queda otra contundente demostracion que la globalizacion es una calle de dos vias y que las ventajas comparativas -explotacion de recursos naturales o sueldos de miseria- es temporal y -al generar la enfermedad holandesa de inflacion en dolares, monoproduccion y desinversion, termina por eliminarse.

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Referencias

• Sirkin, H.L, Zinser, M. y Hohner, D. (2011) Made in America, Again: Why manufacturing will return to the US. Boston Consulting Group

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