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Thursday, August 14, 2008

Queridos enemigos: que hubiese pasado a la Argentina si en 1806 hubiese peleado con los ingleses contra los españoles?


Hoy caminaba bordeando la Plaza San Martin y me topé con un recordatorio de una de las batallas de las Invasiones Inglesas de 1806-1807.
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Acababa de leer las noticias del pronostico de un próximo segundo default de Argentina (anticipado por el sagaz Discepolin en este Blog desde Marzo) y me sobrevino un pensamiento estremecedor: qué hubiese pasado si en lugar de decidir luchar contra Beresford y Whitelocke, los comerciantes y vecinos de Buenos Aires hubiesen decidido aprovechar la oportunidad y -adelantando unos años el 25 de Mayo de 1810-, sacarse de encima a los españoles?
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Aún tenía fresca en la memoria las denuncias del gobierno contra los accionistas españoles de Aerolineas Argentinas y las acciones judiciales de la Corte contra Telefonica de España, para no mencionar las acusaciones de Chavez contra Aznar y las novedosas teorías antihispanas con la que la historia "progresista" oficial trata infructuosamente de catequizar a estudiantes argentinos enfrascados en intercambiar mensajes de texto con sus telefonos celulares chinos.
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Volvi a mi casa y exploré las estadísticas de destinos alternativos de otras colonias británicas: ser como las Malvinas, Gibraltar, Canadá, Australia, Nueva Zelandia o Sudafrica. Comparé desde mi modesto punto de vista de habitante en términos de ingresos per capita (nominales y ajustados por poder de compra o "PPP"), Indice de Desarrollo Humano de Naciones Unidas (HDI o IDH) y disparidad en la distribucion de la riqueza o indice Gini esos niveles con los que obtuvimos luchando para seguir siendo colonia española primero y por independizarnos manteniendo el modelo feudal hispano después.
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Atajándome de posibles prejuicios "unitarios y porteños", comparé también la Capital Federal, la provincia de Buenos Aires y las de la Patagonia con sus pares en latitud, longitud y población y me llevé la sorpresa del cuadro que sigue:


[HDI/IDH: Indice de Desarrollo Humano -educacion, vivienda, salud- se mide de 0 (bajo) a 1 (muy alto) - Gini: mide la desigualdad en el ingreso de 1-mucha- a 0 -muy poca-]

Hicimos un pésimo negocio!. En cualquiera de los casos, si hubiésemos decidido continuar agasajando a Beresford como empezamos, nuestras vidas hubiesen sido comparablemente mejores.

Cuál fue la razón por la que los porteños eligieron pelear contra en lugar de con los ingleses contra sus previos colonizadores?: pues ni más ni menos que porque temían la libertad de comercio que estableció Beresford y que amenazaba los monopolios que tenían con España... suena conocido, no?.

Es que la historia suele repetirse, y cuando como en nuestro caso, se usan gafas ideológicas desde la infancia, se repite con cero..

Es malo el libre comercio?. Bueno, si no queremos discutir de nuevo el tema de las retenciones -y pensar cuántas más cosas hubiesen hecho los productores con ese dinero que el gobierno-, veamos un caso menos polémico: Tierra del Fuego, la última provincia argentina, que ha practicado por 30 años la desgravación fiscal y el puerto franquismo en lugar de las retenciones y el nacionalismo.

Citemos a Moreno -que algo sabía de los comerciantes monopolistas de Buenos Aires y Cadiz y de la revolucion de Mayo-:
"... ¿ será justo que presentada a nuestros puertos esa nación amiga y generosa, ofreciéndonos baratas mercaderías que necesitamos y la España no nos puede proveer, resistamos la propuesta, reservando su beneficio, para cuatro mercaderes atrevidos que lo usurpan por un giro clandestino? ¿Será justo que rogándosenos por los frutos estancados que ya no puede el país soportar se decrete su ruina, jurando en ella la del erario y el de la sociedad? Los ilustrados comerciantes ingleses, que tan atentamente nos observan, fijarían en Europa un general concepto de nuestra barbarie, si aquellas reconvenciones no tuviesen otro resultado que el convencimiento de hombres impenitentes en sus errores; pero yo me lisonjeo que ellas servirán de freno a los descontentos, y decidirán la superioridad al plan benéfico que la necesidad y la conveniencia pública habían preparado". (Representación de los Hacendados, 1809)
Un siglo y medio y un régimen de promoción fiscal (1972) después, gracias a la pléyade de plantas industriales de electrónica y afines, el PBI per cápita de Tierra del Fuego -sin petroleo ni soja- iguala al de la Capital Federal, mientras que el de la vecina,muy pinguina y petrolera Santa Cruz.... está por debajo del África zulú.

De modo que con esta reflexion me despido, recordando un dicho popular anglosajón:

"Ten cuidado con lo que deseas, porque puede que se haga realidad".
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Lectura y referencias complementarias

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Friday, August 1, 2008

Vox Populi: que piensan nuestros lectores de sus gobiernos

He aqui los resultados de nuestras encuestas de Junio y Julio sobre lo que piensan nuestros lectores de sus gobiernos.
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Los peores gobiernos de America son los de Venezuela y Argentina, con una amplia mayoria (casi el doble) sobre sus inmediatos seguidores.
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Bush ha logrado la primer posicion como gobierno más destructivo, en cerrada competencia con Chavez, Kirchner, Correa, Ortega y más lejos, Morales.
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Bachelet (Chile) y Lula (Brasil) son los gobernantes y gobiernos más apreciados en las tres encuestas.
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Sabiamente, aunque a nadie le gusta Bush, todos preferirian comprar una casa en Estados Unidos a hacerlo en los "paraísos" turísticos de Argentina, Venezuela o Cuba... El capitalismo vuelve a triunfar en las aduanas.
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Ha hablado el lector, y su mensaje tiene bastante sentido.
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La derecha depredadora de las Americas

Mientras George W. Bush se acerca al final de su mandato en medio de una crisis economica colosal y un casi universal repudio a sus politicas y su persona, America Latina aun no se ha recuperado del colapso financiero de los noventa de manos de los promotores del Consenso de Washington.
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El efecto tal vez más letal del capitalismo corrupto de los amigopolios promovido y practicado por la dinastia Bush desde Arabia Saudita hasta Argentina pasando por Nicaragua es el descredito de los mecanismos economicos normales que ha dejado entre los maltrechos americanos del norte al sur del continente.
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Lo que los economistas Baumol y Schramm llaman capitalismo disfuncional se ha convertido en paupérrimo subsituto de una economia de mercado o emprendedora, con el siempre diligente apoyo de la izquierda dogmatica y depredadora del Estado que prevalece aún en el Nuevo Continente.
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Los gobiernos de Salinas en Mexico, Menem en Argentina y Bush en Estados Unidos epitomizan las características comunes del "modelo" economico al que llamaré capitalismo depredador.
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Sus características más salientes son, curiosamente, un abandono de principios elementales del capitalismo tales como la libre competencia -reeemplazada por los "amigopolios" contratistas del estado como el Enron de la familia Bush, el Halliburton de Dick Cheney, el imperio de Carlos Slim construido durante la presidencia de Carlos Salinas o el de Perez Companc erigido y sepultado durante la de Carlos Menem.-, la reduccion del rol del Estado -transformada en una subasta y recompra de monopolios publicos reemplazados por privados-, el no intervencionismo -sustituido por guerras de rapiña y golpes financieros y militares- y finalmente, el control del gasto público -reemplazando los clásicos impuestos con endeudamiento masivo de escala global-.
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Para la envejecida literatura marxista, todos estos atributos recuerdan la descripcion que Lenin hacía del imperialismo como fase superior e inevitable del capitalismo. Sin embargo, el ascenso meteórico y durable de China e India por medio de la apertura de mecanismos de mercado y la exitosa lucha contra la pobreza mediante el microcredito de Muhamad Yunus y su Banco Grameen en Bangla Desh y del movimiento por la propiedad privada para pobres propiciado con exito en Peru por Hernando de Soto parecen demostrar que lo que falla no son las leyes economicas sino los modelos y '-mas importante- la educación económica de los votantes.
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Estados Unidos experimenta en estos dias una cadena de debacles financieras reminiscente de las que sacudieron a America Latina en los noventas, provocada por las mismas prácticas depredadoras y delictivas: endeudamiento masivo y suicida del Estado, kermesse financiera ahuyentando la actividad productiva, guerras de oportunidad por recursos naturales, masivo despilfarro de fondos publicos en causas napoleonicas como el establecimiento de "democracias" occidentales en Medio Oriente.
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El problema mas grave no es sin embargo la recesion cíclica de turno: es la adopción de remedios económicos peores que las enfermedades, ya que atacan a sus sintomas -desempleo, inestabilidad financiera, deuda- más que a sus causas -manipulacion y control oligopolico del mercado, establecimiento de "amigopolios", gobierno de lobbies y grupos de interes, practicas gerenciales y contables fraudulentas-.
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Enfrentado con la crisis de 1930, Franklin Delano Roosevelt estableció medidas de emergencia en su New Deal para paliar la masiva desocupacion -como los planes de obra publica a traves de la TVA, WPA y otras "sopas de letras" y evitar futuros colapsos financieros como la creacion de la Reserva Federal (los Bancos Centrales) , la Comision de Control de Bolsa (SEC).
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Todos estos mecanismos del New Deal serían copiados en America Latina por Peron en Argentina, Getulio Vargas en Brasil, Ibañez en Chile.
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Sin embargo -y esta fue una diferencia clave para el futuro de Estados Unidos-, Roosevelt se cuido de sacar a su paciente de los "antibióticos" y la terapia intensiva lo antes posible. Todas las leyes y entidades del New Deal -con excepcion de la Seguridad Social- fueron temporales y reemplazadas por el mercado, cuyo progreso los sucesores democratas y republicanos de Roosevelt apoyaron con el mismo entusiasmo: Eisenhower construyendo la red vial y promoviendo el comercio libre, Kennedy y Johnson impulsando el consumo y el desarrollo de vivienda, Nixon y Bush promoviendo el comercio con China y el fin de la guerra fria, Clinton aceptando y aprovechando la globalizacion para impulsar una economia de 4 trillones de superavit.
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Fue el gobierno hoy saliente de Bush el que cambió atípicamente el rumbo para beneficio de los grupos de influencia que lo llevaron al poder en las elecciones fraudulentas de 2000. Una serie de obviamente populares rebajas de impuestos ayudó a salir de la recesión de 2000-2001 pero a expensas de evaporar el superavit fiscal acumulado en los noventa. La guerra de Iraq, a un coste estimado de 4 trillones de dólares y la eliminación de controles sobre la especulación bursátil y financiera creó una inmensa burbuja inmobiliaria que generaria las bases de la actual recesión.
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Los beneficiarios de las dos administraciones de Bush II fueron exactamente quienes se sentaban en los banquetes de recaudacion de fondos: empresas petroleras, contratistas del estado como Halliburton y Blackwater -reclutadora de 200,000 mercenarios "contratistas" para Iraq-, de defensa -como los antiguos socios de Donald Rumsfeld y Dick Cheney-.
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La sofisticada segmentación del marketing electoral de Karl Rove y el apoyo de la cadena Fox y el imperio de comunicaciones de Rupert Murdoch lubricaron la compra del plan Bush por la clase media americana.
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La exaltación de la religión, las guerras culturales y el patriotismo adosado al apoyo a las tropas atascadas en Iraq dividieron oportunamente a la base electoral demócrata permitiendo la reeleccion de Bush en 2004.
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El hartazgo de la clase media con el modelo de estado benefactor ineficiente, limitante y costoso combinados con la venta de promesas de riqueza rápida y fácil mediante la especulacion con el crédito barato basado en la sobrevaluación de la vivienda lanzaron a millones de americanos en la misma Quimera del Oro que sedujo a los argentinos a vender sus casas y vivir en hoteles y veranear a crédito en Miami durante los noventas del menemismo.
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Al igual que en el Mexico de Salinas o la Argentina de Menem, el crédito barato permitió a la clase media mantener bajos indices de desempleo y una ilusión de prosperidad basada en la hipoteca de sus ahorros.
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Al igual que entonces, el despertar fue una crisis crediticia colosal y la evaporacion de ahorros -aunque en el caso americano sin confiscación estatal- de la que ahora los electores se despiertan con rudeza.
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Del mismo modo que America Latina en los noventas, el riesgo de confundir un problema peor con la solución ha crecido: del mismo modo que Argentina, Venezuela, Bolivia y Nicaragua volvieron a los desastrosos metodos de la economia inflacionaria de los setentas, los americanos sienten la tentación de culpar al mercado por haberlos dejado jugar a la ruleta con él.
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A diferencia de los casos latinoamericanos, sin embargo, y a favor del sentido común, está el recuerdo reciente de la prosperidad de los noventa traída por el gobierno de Clinton mediante el apoyo a la economía emprendedora, el libre comercio y la globalización. Los setentas no ofrecen a los americanos buenos recuerdos, sino los del fracaso del viejo recetario demócrata de Jimmy Carter y los controles de precios de Nixon y Ford, con sus colas de gasolina y sus récords de inflación y desempleo.
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Referencias y lectura complementaria

Libros (rojo) - Articulos (azul) - Videos (verde)

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