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Monday, October 14, 2019

Ecuador: Lenin atrapado en la trampa populista


En un anticipo de lo que le espera a Argentina y otros países atrapados en insostenibles trampas populistas, Lenin Moreno ha descubierto los menguantes límites de poder que dejan a los gobiernos que quieren cambiarlas.

Cuando la bonanza de las commodities termino en la crisis del 2008-2009, el "viento de cola" se extinguió para los minerales, petróleo y soja de los que vivían los "milagros" del populismo bolivariano propuesto por Chávez, Kirchner, Ortega y Correa.

Con la excepción (por ahora) de Venezuela, los países que habían formado el "arco bolivariano" de gobiernos populistas comenzaron a caer del mismo modo en que habian subido al poder. Sin caja que usar para sostener los precios subsidiados, los "días felices" se transformaron en tormentas sociales que derribaron a Correa, Kirchner, Lula (y su sucesora Dilma), Zelaya en Honduras.

Algunos gobiernos más previsores y flexibles, como el de Ollanta Humala en Perú, y el mismísimo Evo Morales -que siempre fue mas respetuoso con el oficialmente repudiado capitalismo- se volcaron hacia aperturas al mercado, atracción de inversiones extranjeras y liberalizacion politica que trajeron consecuentemente una notable mejora de sus economías.

Moreno en Ecuador y Macri en Argentina optaron por reformas "gradualistas" creyendo que era mas viable eliminar subsidios de a poco. Macri opto por un monstruoso endeudamiento -que culmino en un default y derrota electoral- y Moreno por un incremento demorado de combustibles (el llamado "gasolinazo") que genero una caótica protesta social y un cambio de rumbo.




Pero Moreno y el sucesor de Macri en Argentina se enfrentan con un callejón sin salida: no tienen recursos económicos para sostener los subsidios económicos y sociales ni tampoco apoyo social para dejarlos.

El sistema populista genera una trampa fatal, pues crea una espiral descendente al subsidiar el consumo penalizando la producción y el trabajo productivo. El empleo real se reemplaza por empleo artificial subsidiado y este último incrementa un consumo artificial que termina en hiperinflación como en el caso de Venezuela y Argentina.

La trampa populista se cierra y el sistema entra en una entropía auto destructiva de la que solo puede sacarlo un shock económico que solo se puede realizar con un gobierno fuerte con capacidad para doblegar la protesta social generando apoyo para la reforma.

Este parece ser el caso de Bolsonaro en Brasil, lo fue con Pinochet y luego los gobiernos civiles de la Convergencia en Chile, con Uribe en Colombia. 

Los moderados con planes graduales, como Moreno y Macri están aprendiendo, enfrentan problemas insolubles.

Sera tal vez mejor dejar las crisis a los populistas para generar salidas más decididas cuando ya no quede ninguna alternativa? 

Para Thatcher, el mejor argumento era "TINA" (There Is No Alternative).

La realidad se impone finalmente, cuando se acaba el dinero ajeno.



Saturday, October 12, 2019

Argentina: El Futuro Populista


Tras el fracaso del gradualismo de Macri -que uso su prestigio y contactos en US para tomar deuda por 132,000 millones manteniendo el sistema insostenible de subsidios sociales y de impuestos al trabajo- Argentina parece encaminada a volver al mismo sistema que la creado su actual 30% de pobreza estructural, como venimos explicando en este Blog desde 2008:



Como el economista Manuel Adorni explica, los que son empleables tienden a emigrar en recesión y los que que quedan son (a) los que no lo son y viven en la pobreza sistémica de subsidios como los "planes sociales" o la "Asignación Universal por Hijo" y (b) los que inmigran de paises limitrofes aun mas pobres -como Bolivia, que tiene una linea de pobreza de 70 dolares por mes contra 550 de Argentina- que se suman a los que cobran del Estado argentino, donde aportan 8 millones de trabajadores legales y cobran 16 millones de subsidiados y pensionados -2 millones de ellos sin aportes previos-.

La unica solucion, como explica el economista Aldo Abram, es una reforma profunda que elimine o reduzca los impuestos al trabajo y la inversion, que hoy hacen que el empleado "en blanco" deba pagar un 60 % adicional de su sueldo al gobierno.




Dado que Alberto Fernández, el candidato casi seguro a suceder a Macri promete "poner dinero en el bolsillo de la gente" y niega de plano cualquier reforma laboral lo mas probable es que se acentúe una dolarización de facto como explica Abram 




o que si se intenta un "pacto de precios máximos" como el de Gelbard en 1973 se vaya a una hiperinflación como las de 1975, 1987, 1989 0 2001 



como explica el economista Giacomini 



Y a situaciones de caos social como las de 2001 y las actuales de Venezuela 




Si el proximo gobierno argentino hace lo que promete, la salida "natural" sera a través de un colapso económico que eliminara los precios paralizando la economía (definición de hiperinflación) y un empobrecimiento de la población del 70% como genero el default y mega devaluación del presidente Duhalde en 2002.



Como los argentinos aun recuerdan como Duhalde les "pesificó" sus ahorros y pensiones devolviendoles un 30% de su valor del dia anterior, han optado por huir de los bancos, que mantienen sus depósitos pagando intereses insostenibles del 70% por depósitos de corto plazo.

Sin reformas drasticas, Argentina se dirige a un nuevo colapso económico y social.