Lecturas Recomendadas 80: Milton Friedman

 

La mayoría (calculo 95 a 98%) de quienes opinan en contra de Milton Friedman no han leído una coma de lo que escribió. Se resisten -con el rechazo del converso a cuestionar su fe- incluso a escuchar o ver la enorme y excelente producción documental y entrevistas que dejó durante 60 años. Pero no pueden evitar que los más jóvenes lo redescubran hoy, a 15 años de su muerte. 

Esta serie está disponible gratis en YouTube. 

Debo aclarar que no estoy de acuerdo con muchas de sus posiciones políticas en su época? Pero en economía y política económica discutir a Friedman es tan difícil (e inútil) como discutir a Adam Smith

Para botón de muestra sugiero al lector escuchar lo que realmente dijo Friedman sobre el rol del gobierno y del Estado en la sociedad.:

Pero como estilamos en este Blog, hare algo mas para ayudar al lector a formarse sus propias opiniones basadas en hechos reales (como lo que realmente propuso y dijo Milton Friedman) en lugar de hechos o dichos inventados para prejuiciar en contra de leerlo (aunque escribía diariamente en los periódicos mas leídos del mundo) o escucharlo (aunque sus entrevistas y documentales están al alcance gratuito de todo el mundo a través de Internet como antes lo estaban a través de programas de gran popularidad.

Porque, estimado lector, Milton Friedman era y es muy popular entre quienes lo leen o escuchan y al mismo tiempo muy respetado entre los expertos (no se gana un Premio Nobel de Economia simplemente por ser elocuente o simpatico).

Estoy aquí usando a propósito el estilo directo de Friedman para darle una idea del verdadero intelectual popular que era. 

Pero mucho mejor es que lea por su propia cuenta esta traducción de uno de sus papers y entrevistas de 1994 en el que sumariza muchas de sus ideas, titulado "Porque el gobierno es el problema" (note que Friedman no habla del "Estado", que es una abstracción que usan los gobiernos transitorios para adjudicarse poderes permanentes)

Aqui le adelanto algunas de las observaciones de Milton Friedman que probablemente sean diametralmente opuestas a lo que le han venido contando los politicos y gobiernos que lo consideran (correctamente) su "Anti Cristo":

"Creo que una fuente importante de nuestra anarquía actual, en particular la destrucción de los barrios marginales de las ciudades, es el intento de prohibir las llamadas drogas."

"Nada de esto significa que el gobierno no tenga una función muy real. De hecho, la tragedia es que debido a que el gobierno está haciendo tantas cosas que no debería estar haciendo, realiza las funciones que debería estar realizando mal. Las funciones básicas del gobierno son defender a la nación contra enemigos extranjeros, prevenir la coerción de algunos individuos por parte de otros dentro del país, proporcionar un medio para decidir sobre nuestras reglas y adjudicar disputas."

"La empresa privada, dirán, es la responsable de contaminar el aire, de contaminar el agua, de destruir la tierra. Les sugiero que comparen la contaminación en países que han sido dirigidos por el gobierno, como Polonia o la Unión Soviética o Rumania, con la contaminación en este país. 6 La diferencia no es que nuestro gobierno haya sido más eficiente en evitar la contaminación; es que la empresa privada encuentra que no es rentable contaminar; es más rentable evitar la contaminación."

"Eso ilustra una regla general: si una empresa privada fracasa, cierra, a menos que pueda obtener un subsidio del gobierno para seguir funcionando; si una empresa del gobierno fracasa, se expande."

"Un claro ejemplo en el ámbito internacional es el Fondo Monetario Internacional (FMI), que fue establecido para administrar un sistema de tipos de cambio fijos. Si ese es un buen sistema o un mal sistema no viene al caso."

"La función del FMI desapareció, pero, en lugar de disolverse, cambió su función y se expandió. Se convirtió en una agencia de ayuda para los países atrasados y procedió a hurgar más profundamente en los bolsillos de sus patrocinadores para financiar sus nuevas actividades. En Bretton Woods se establecieron dos agencias: una para administrar un sistema de tipo de cambio fijo y la otra, el Banco Mundial, para desempeñar la función de promover el desarrollo. Ahora tiene dos agencias para promover el desarrollo, ambas, en mi opinión, hacen mucho más daño que bien."

"El público en general piensa que el gobierno es demasiado grande. Las personas saben que no obtienen el valor de su dinero por los impuestos que pagan."

"El problema no es que el gobierno gaste muy poco, sino que gaste demasiado." 

"El problema de la educación es que el gobierno está gastando demasiado en las cosas equivocadas."

"El problema en el cuidado de la salud es que el gobierno está gastando demasiado en las cosas equivocadas. "

"Predicamos la libre empresa a los países comunistas recién liberados. Les decimos privatizar, privatizar, privatizar, mientras nosotros socializamos, socializamos, socializamos."

Ha sido una sorpresa? Seguramente si no leyó directamente aun a Milton Friedman sin censura. Como la mayoria de los economistas graduados desde que los "anti-Fridemanianos" (que se hacen llamar erroneamente "Keynesianos" a pesar de que Keynes tampoco dijo lo que ellos dicen sino algo totalmente diferente -pero lo dejamos para otro articulo-) que tambien en lugar de leer a Friedman leen comentaristas del otro bando -el que en nombre de un falso "progresismo" censura lo que se puede discutir en las universidades-.

Esperamos una vez mas haber ayudado un poco a iluminar las ideas que los politicos tratan de mantener en la oscuridad.

Lo dejamos con Friedman hasta otra vez.